Allez les écouter, ce film est une merveille qui nous évoque la vie d'une famille habitant en front de mer, en Caroline du Nord, perdue dans des marais. La famille se désagrège et la très jeune fille ca-dette reste là, seule, livrée à elle-même. C'est le récit de sa vie qui est l'objet du film.
Soutenue discrètement, protégée parfois par un couple de petits commerçants, elle apprendra à lire, sera deux fois séduite, elle dé-ploiera un talent inattendu qui lui permettra d'en vivre.
Mais un événement dramatique va marquer sa vie et entrainer un procès dont elle est l'accusée. C'est autour de ce procès que, par flash-back, récits et découvertes successives, l'histoire va avan-cer de façon à la fois angoissante à cause de l'enjeu, et merveilleusement riche grâce à l'imagination des scénaristes qui se sont inspiré du roman éponyme de Delia Owens. La beauté des images, essentiellement celles qui restituent le milieu naturel et sauvage, est en soi un immense plaisir. Vous verrez des prises de vue d'une ampleur magnifiquement poétique. Et la structure du récit, avec ses séquences entrelacées, ajoute un intérêt de film d'enquête policière à cette vie que nous découvrons dans un milieu tout à fait inhabituel.
Deux thématiques sous-jacentes ajoutent un grand intérêt au film. Celles des mâles prédateurs dont l'emprise cruelle, sadique et dépourvue de remord en dit long sur la situation de certaines femmes. Celle de la préservation d'un milieu naturel, d'un point de vue écologique, mais pas seulement, car la nature enseigne à l'homme. Et jusqu'à quel point peut-on en suivre les règles que certaines espèces pratiquent pour assurer sa survie ?