Ce n'est pas Bollywood, mais c'est tout de même du cinéma indien très ancré dans la culture et l'esthétique locale, la première réalisation de fiction d'une femme.
Le film débute dans une ville crasseuse et surpeuplée, Mumbai et se termine sur une plage face à l'infini de l'océan. Trois femmes vont nous servir de guide. Deux sont infirmières, l'une est convoitée par un médecin qui travaille dans le même hôpital, où la troisième femme est cuisinière. Nous comprenons bien que ces trois dames d'âges différents sont en quelque sorte les « trois grâces » évoquant les moments heureux mais ici plus souvent difficiles, inévitables d'une vie dans une structure archaïque et patriarcale. L'image sombre est sans doute l'illustration, durant tout le film, de cette chappe qui pèse sur le pays, ses traditions et ses structures sociales.
Les avis sur le film sont très contrastés car si le charme n'opère pas, c'est que le scénario famélique ne tient guère en haleine un public qui peut ressentir le côté documentaire, voire touristique du récit. Tout ce que nous imaginons comme lumière n'est sans doute pas très brillant, même si le film inspire la sympathie.