Nous voilà en Corée du Sud, dans la ville du titre, un port de pêche situé sur la côte Ouest à 62 km de la ligne de démarcation (DMZ pour Demilitarized Zone) aperçue dans une séquence. L'activité de la ville est essentiellement centrée sur la pêche et nous allons dévorer des yeux nombre de séquences liées à la consommation délicate de ces mets qui jalonnent le film, un peu comme dans Le Festin de Babette.
Ici une jeune fille a une mère qui tient boutique dans le port. Le mystère de sa paternité sera un des points forts du film qui nous ramène une fois encore aux secrets et aux non-dits. La fille travaille comme femme de chambre et cuisinière dans un petit hôtel minable où vient loger un français, Roschdy Zem que l'on voit beaucoup ces temps-ci à l'écran et qui est parfait, intrigant, face à une frêle Bella Kim aux charmes mystérieux.
Tout l'intérêt du film tient à la confrontation non conventionnelle de ces deux cultures et des tempérament trempés de ces deux protagonistes. Les plans serrés des visages sont magnifiques d'intensité.
Mais aussi la photographie de belles images bleues est très soignée, c'est l'hiver. Et il y a l'inclusion de dessins animés très vifs qui ajoutent plus qu'une touche d'originalité au récit.
C'est un film pour gourmets.