N’ayez pas peur de ce fantôme, il est plein de bonnes intentions, parfois même un peu mièvres.
Réjouissez-vous si vous ne connaissez pas le célèbre roman de Gaston Leroux car si le film en a gardé le titre, le scénario s’en éloigne grandement.
Restent un fait historique évoqué : l’incendie de l’Opéra Le Peletier qui s’est produit la nuit du 28 au 29 octobre 1873 (et n’a provoqué le décès que d’un sapeur-pompier). Ce drame s’est déroulé deux années avant l’ouverture de l’Opéra Garnier qui sert le décors somptueux pour nombre de scènes du film.
La première séquence a lieu en 1875, année de l’inauguration.
La mort accidentelle de la danseuse Emma Livry évoquée dans le film a eu lieu dans l’opéra Le Peletier en 1862 donc pas sur la 13e marche du grand escalier de l’Opéra Garnier.
Un personnage inventé, celui du compositeur Ernest Dupré, auteur imaginaire de l’œuvre Orphéus, sera au centre de l’histoire de ce film consacré à la préparation de ce spectacle de ballet.
Une danseuse roumaine va rejoindre la troupe de l’opéra et l’attribution du rôle d’Eurydice fera l’objet de nombreuses tentions durant les jours qui précèdent la première.
Cette jeune fille était « surnuméraire » c’est-à-dire employée par un contrat à durée déterminée, contrairement aux « titulaires » dans cet univers professionnel très codé et cruel.
Comme le rappelle le chorégraphe, « il faut être opportuniste pour faire carrière ».
Ce personnage de chorégraphe est interprété par Romain Duris avec une vigueur convaincante pour certains, exaspérante pour d’autres. Il veut que les artistes ne confondent pas comprendre et ressentir qui ne sont pas les mêmes choses. L’une des danseuses vedettes est la magnifique Laïka Blanc-Francard, l’autres est interprétée avec talent mais une grande froideur par Deva Cassel, fille de Monica Bellucci et Vincent Cassel.
L’utilisation du mythe d’Orphée et Eurydice est assez singulière qui inverse les rôles du mort et de la vivante. Pour en arriver au constat douloureux que les morts et les vivants ne peuvent pas vivre ensemble.
Hélas le scénario m’a semblé mal maîtrisé et certains dialogues sont « mièvres ce qui gâche certaines séquences. De même les effets spéciaux ne contribuent pas tous à la magie attendue de cette histoire.
Le réalisateur me semble avoir enfilé un costume trop large pour lui et avoir été trop accaparé par les aspects spectaculaires – et dispendieux – de cette production plus que par ce qui lui aurait donné de l’âme au lieu de rester un peu fantomatique.