Maigrichon. Un film superbement photographié, mais un peu sombre, certes comme le veut l’histoire, mais surtout pour favoriser les zones de hautes lumières. C’est un style métaphorique original, un peu appuyé mais qui bien souvent est intéressant à analyser au-delà des simples fenêtres à contre-jour. Yves Angelo, le chef opérateur sert le cinéma français depuis les années 90 avec un talent certain. Il le prouve à nouveau en exploitant des sources artificielles dans le cadre, qui donnent une ambiance singulière aux décors.
Depardieu est omniprésent, il n’a même pas le temps d’enlever son chapeau. Est-ce un clin d’œil au Piccoli de Le Mépris ou tout simplement un signe distinctif du personnage de légende… Il est entouré par un casting très bien choisi qui lui donne la réplique avec application. La mise en scène de Patrice Leconte, ce vieux routier du cinéma, est sans faille, mais sans grande originalité. C’est un travail classique de très bonne qualité dans le droit fil de Une promesse (083) par exemple, avec les mêmes qualités de mise en œuvre, en particulier celles nécessaires à la reconstitution d’une époque, ici les années 50. Le festival des « voitures de collection »
amusera les amateurs. Quelques intérieurs d’immeubles parisiens aussi évoqueront d’autres films en noir et blanc, d’une époque que la nouvelle vague a englouti. La musique épouse parfaitement les ambiances et contribue aux tensions successives qui sont supposées créer un suspens sulfureux.
Malheureusement l’impression de déjà-vu est dominante, ce qui est peut-être un argument en faveur du film : c’est du Simenon et les fans vont se régaler. Certains seront sensibles aussi à l’allusion ténue au deuil mal vécu de parents ayant perdu un enfant et à l’aspect vieux couple fidèle du héros et de sa patiente épouse. Et ils resteront bouche baie devant le stratagème final qui nous rapproche de Lourdes ou Fatima.
Le mystère qui n’est pas résolu dans ce film c’est l’emploi de l’argent public du tax shelter utilisé peut-être pour rémunérer les droits du Belge Simenon ?